笠間焼きの猫人形

　大きなアビ君を興味深げに見上げているのは茨城県笠間市で求めた「笠間焼き」の猫人形です。名前はまだありません。新参者に厳しかった誇り高いアビ君が体を小さくして穏やかにその顔を見つめ返しています。おてんば娘のあさひちゃんが，そんなアビ君にどこか具合でも悪いのかといいたげに近寄って顔を寄せています。1年前には考えられなかった情景です。

　この猫人形の作家は陶房「陶の動物園」の大崎透さんです。大崎さんの手による動物たちはどの動物も愛情いっぱいに育てられているかのようです。人形が醸し出す愛らしさに思わず見とれてしまいますが，アビ君も同じ思いなのでしょうか。